Catherine Sergeant, experte en art du XIXe siècle, voit sa vie basculer quand son mari la quitte soudainement. Elle rencontre alors John Brigham, architecte solitaire. Tous deux sont passionnés par le peintre victorien Richard Dadd, qui après avoir assassiné son père fut enfermé dans un asile où il peignit ses plus belles toiles, dont certaines furent léguées à John et sa fragile soeur, Helen.