Diana a été opérée avec succès d'une tumeur au cerveau. Peu après, Lisa, une amie à elle, enceinte, est atteinte de la même maladie. Clara, la narratrice, et son groupe d'amis accompagnent Lisa jusqu'en soins palliatifs. Clara y rencontre Ben, un chef d'orchestre britannique dont la femme est également patiente du service.

Sofia se réveille à l'hôpital après une tentative de suicide et revient sur les circonstances qui l'ont poussée à cet acte. Il y a tout d'abord un penchant affirmé pour les hommes dépressifs, faibles et lâches : son ex-mari Nicola et ses deux amants, Arturo et Marcello. Puis son histoire familiale : son père, absent depuis toujours, et sa mère, qui s'est donné la mort lorsqu'elle était enfant.