Julia grandit dans les monts du Sancy, entre un père aimant et une mère hostile. Elle réalise son rêve, devenir institutrice, et elle est nommée à Issoire. Après une déception amoureuse, elle demande sa mutation et se retrouve au pied du Mont-Dore. Le pays est pauvre, saigné par la guerre, isolé par la neige. Mais Julia se fait à cette existence rude et une nouvelle vie s'offre à elle.

Tout oppose Fabien, orphelin recueilli à la ferme de son oncle, et Astrid, impétueuse demoiselle de la bourgeoisie. Pourtant, lorsqu’il la rencontre à l’hôtel des Thermes, le jeune homme tombe fou amoureux de la jolie curiste, hélas promise à un autre. Fabien, qui rêve de devenir professeur, se jette alors à corps perdu dans les études, aidé par son ami le docteur Marchidial, jusqu’à ce que la Grande Guerre le rattrape...

À sa retraite, Simon devient apiculteur et s’installe avec sa fille Pauline au Clos des Églantiers. Tristan, un écrivain-journaliste, emménage dans la maison voisine. Très vite, il s’éprend de Pauline, mais leur complicité naissante se voit régulièrement mise à mal par l’attitude étrange, voire suspecte, du mystérieux jeune homme. Son métier cache en effet une tout autre activité : Tristan traque un milicien qui a dénoncé son frère à la Gestapo..

En se mariant avec Antonin, Antonia épouse aussi une vocation : boulangère. Femme de c ur et de tempérament, elle apprend vite son nouveau et dur métier. La nuit, elle fait bientôt la connaissance de compagnons inattendus : les grillons. Leur chant s apparente dès lors à une mélodie du bonheur sans laquelle le fournil n aurait pas d âme...

Marie, fille unique de modestes paysans dans les années 1940, grandit entre ses parents. Leur existence lui semble douce dans la petite ferme nichée sur les rives d'un lac de montagne, car elle ignore tout d'un drame qui va nouer le destin de sa famille et le sien. Mariée sans amour à Victor, un rustre qui voit en elle une simple main-d'?uvre corvéable à merci, elle devra quitter sa terre d'enfance. Le temps d'un été, elle connaîtra pourtant l'amour d'un autre homme. Des moments qui ensoleilleront sa vie de femme et lui permettront d'entrevoir un rayon de bonheur au soir de sa vie.

Gabriel Lacaze est le digne fils de son père. Avec lui, il se livre au commerce de la toile à travers la France entière. Et comme lui, il déteste les Ménétrol, une autre famille de toiliers. Plus personne aujourd’hui ne connaît vraiment l’origine de cette haine qui a traversé les générations. Mais rien ne semble pouvoir la remettre en cause. Alors, quand Flora, la sœur de Gabriel, tombe secrètement sous le charme de Bastien Ménétrol, autant dire qu’elle s’apprête à bouleverser totalement les vieux principes familiaux...

En 1935, le jeune maître verrier Gaspard épouse la charmante Sophie contre l'avis d'Angèle, sa mère acariâtre et jalouse, qui a décidé de tout faire pour lui gâcher la vie. Heureusement, quand leur premier enfant naît, les jeunes mariés peuvent enfin goûter au bonheur car Angèle, de dépit, se retire à la campagne. Hélas, c'est compter sans la guerre qui arrive à grands pas... "Angèle aurait beau faire, jamais elle ne réussirait à détruire leur amour. Jamais." - S'il s'entête dans son idée de mariage avec cette Sophie je-ne-sais-quoi, je le maudirai, retiens bien ce que je te dis ! Et pense ce que tu veux, peu m'importe ! Une gamine de dix-neuf ans, sans parents, sans fortune et russe de surcroît... c'est impensable, tout bonnement impensable !

Dans une grosse ferme de montagne naît Antonia, fille du « maître » Jean Raynaud et d'Eugénie. Autour d elle et de sa famille, le hameau mène une vie paisible, mais rude parfois. Au fil des saisons, des travaux de la ferme, des traditions et des coutumes, la fillette devient peu à peu une jeune femme et doit un jour quitter les siens...

Gérant d'une agence immobilière, tourmenté par son divorce et sa participation à la guerre d'Algérie, Adrien vit seul avec son fils, Jérémie, qu'il abandonne à sa grand-mère prévenante. Au cours de la visite d'un appartement pour la nouvelle institutrice du village, il tombe immédiatement sous son charme. Alors le jour où Jérémie chaparde des craies à l'école, il le réprimande vivement, mais c'est surtout l'occasion de retrouver la jolie Diane...

1940 : Elisabeth, petite fille qui vient de perdre sa mère, rejoint ses grands-parents près de La Bourboule, en Auvergne. A la même époque mais à Paris, Léonard ne sait pas encore que son père, d'origine juive, vient de succomber à la tuberculose.

Pour l'enfant et sa mère, c'est bientôt la déportation. Près d'un an plus tard, Léo parvient à s'évader grâce à Samuel, son grand ami. Mais en gare de Clermont-Ferrand, le hasard les sépare. Léo sera recueilli par Reine, professeur à la retraite. Pendant ce temps, Lisa fait connaissance avec la Résistance et devine que pèsent sur sa famille de lourds secrets...

Les années passent, Lisa et Léo grandissent. Dans le Clermont-Ferrand des années 1940 à 1960, leurs trajectoires s'organisent comme de véritables récits de vie, tant Josette Boudou parvient à nous entraîner dans les mailles de ce filet qui, lentement, se tisse autour de ses deux héros.

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Profondément marquée par la disparition de sa mère Karen, concertiste de renom, Elsa peine à trouver sa place au sein de la famille Freymont qui se réunit tous les étés au château de la Roselière. Son père profite de ce rassemblement familial pour présenter Ariane, sa fiancée, qu’Elsa a du mal à accepter. Heureusement, elle trouve un peu de réconfort auprès de sa grand-mère maternelle et dans les bras de Thibaut, l’ami de son frère Gauthier. De son côté, ce dernier bat la campagne à la poursuite de Viviane, jeune fille effrontée qui va faire tourner la tête de tout le village durant un été avant de disparaître mystérieusement...

Sarah a la passion des chevaux chevillée au corps. Au centre équestre familial, élevage, dressage et soins sont le lot quotidien et tout le monde s'affaire sans répit.

Hormis son jeune frère, Luc. L'adolescent, espiègle et rebelle, a la hantise des chevaux et ses parents s'en trouvent désemparés. L'arrivée surprise du grand-oncle, Thomas, longtemps perdu de vue, va bousculer les habitudes du domaine des Bruyères.

Adeline coule des jours heureux durant toute son enfance. Adolescente, elle rejoint la ville pour suivre des études. La Seconde Guerre mondiale et mai 1968 sont des événements qui marquent son parcours.

Dans le premier quart du XXe siècle, Julia, jeune institutrice, s'installe dans un hameau au pied des Monts-Dore ; mais les conditions de vie y sont difficiles. Cependant, soutenue par quelques familles, elle s'adapte progressivement à cette rude existence auvergnate, entre climat rigoureux, manque d'argent et solitude.