Monsieur Surmont-Rousset est un riche industriel de Lille. Après la naissance de 4 filles - Aline, Blandine, Céline, Delphine-, il doit bien admettre que sa femme ne pourra lui donner l'héritier tant espéré. Aussi, se résigne-t-il à chercher un gendre qui l'aidera puis lui succèdera quand la vieillesse...
Le jeune homme choisi, la date du mariage est fixée le 29 juillet 1914, "un mercredi pour éviter de se mêler, le samedi, en mairie, à la populace...".
Trois jours après les noces, Oscar Vanhoutte est mobilisé...
Ce roman nous raconte non seulement la vie de l'héroïne et de toute sa famille mais nous éclaire également sur les conditions de survie des civils pendant cette drôle de guerre. La misère, la faim pour les classes ouvrières; les usines démantelées et volées par les Allemands, les résaux clandestins bref, la vie dans le nord de la France et la Belgique occupés, le front de l'est qui voit également la révolution russe, les camps en Allemagne. On va au-delà de la guerre des tranchées!!

Le deuxième tome de cette trilogie nous amène à l'année 1936 en France: époque du Front populaire, des grandes grèves pour obtenir de meilleures conditions de travail mais aussi des congés payés...
Les quatre soeurs ont tracé des routes différentes: Aline et son mari sont à la tête des usines Surmont-Rousset mais aussi Boidin-Surmont; Blandine, qui a épousé Hans Schmidt, fuit l'Allemagne nazie et rentre en France avec mari et enfants; Céline a épousé un diplomate mais se fait piéger par la guerre d'Espagne; Delphine est peu présente dans ce 2ème volet.
Mais Aline poursuit toujours ses recherches pour retrouver la fille de Blandine et de Hans - Aurélie - confiée à une nourrice pour éviter le scandale et perdue depuis la fin de la guerre. Ne serait-ce pas cette jeune ouvrière, fille de Julia Bondues?

Dans ce troisième et ultime tome des Héritières, c'est Céline, la journaliste, qui prend la plume pour raconter à ses descendants l'histoire de sa famille. "On nous appelait les A, B, C, D, nous les quatre filles de Laurent Surmont-Rousset, empereur du textile au début du XXème siècle. J'ai vécu un divorce, deux veuvages, les désordres familiaux, les pesants secrets dont on ne sait comment se dépêtrer. J'ai côtoyé les amours, les déchirements, les joies, les deuils et les fêtes de mes proches. "Notre histoire, celle de nos enfants et petits-enfants, nous a entraînés en Allemagne, en Espagne, au Brésil. Du Nord, nous nous sommes éparpillés vers Paris, la Provence ou la Charente. Quand nous nous sommes tous retrouvés un jour de 1980, j'ai eu un coup au coeur éblouissant : malgré le temps, malgré les malentendus, nous formions toujours une vraie famille. Ce jour-là, j'ai décidé de tenir la promesse que j'avais faite jadis à ma soeur Aline : écrire notre histoire. Et lorsque enfin j'ai mis un point final à cette aventure que je croyais strictement familiale, je me suis rendu compte que j'avais aussi relaté l'extraordinaire évolution des femmes de notre siècle."