Un soir à Millepertuis, un hameau perdu dans un coin aride, la maison de Jeannot part en flammes. Du bâtiment, il ne reste que des ruines calcinées. Jeannot et
son chien ont disparu. Antoine, un ami de la famille, éleveur de chevaux, a vu disparaître dans la nuit la frêle silhouette d'une jeune femme blonde jamais remarquée auparavant. Est-ce la responsable de cet incendie criminel ? Quel lien mystérieux existe-t-il entre ce pauvre Jeannot et le Pillot, ce vagabond venu de nulle part qui s'installe quelques années plus tard aux Chavas, sur les hauteurs de la grande ville toute proche ?.

Du jour au lendemain, Alexandre plaque sa vie de cadre pour s'adonner à sa passion, la peinture sur vitraux. Installé dans un village du Beaujolais, il fait la rencontre de sa voisine Hélène et de son fils Grégoire, atteint de troubles psychiques. Alors que celui-ci se prend rapidement d'affection pour Placido, le cheval d'Alexandre, Hélène ne voit pas d'un bon oeil cette complicité naissante.