Michael Pinson, le héros des Thanatonautes meurt. Cette fois, c'est l'empire des anges qu'il va découvrir car, au moment de la pesée des dmes, la sienne atteint les six cents points nécessaires pour échapper au cycle des réincarnations. Il se trouve alors devant l'alternative suivante : retourner sur Terre comme grand initié ou devenir un ange au paradis, ce qu'il choisit d'œtre.

Mikaël Pinson a réussi sa mission d'ange, il se retrouve promu élève-dieu dans une école sur l'île d'Aeden où les 144 élèves apprennent à créer un monde minéral, puis végétal et enfin animal avant de gérer et faire progresser une communauté humaine. Mais la nuit, un déicide assassine ses congénères... Une fresque de l'aventure spirituelle, biologique et métaphysique des hommes.

Mikaël rencontre Zeus, qui lui révèle qu'il s'est recréé à l'image de l'homme et que les hommes ont inventé les mythologies. Lui s'est contenté de les incarner. Il s'agit aussi, pour la survie du peuple de dauphins, de gagner la deuxième manche du Jeu d'Y qui consiste à faire évoluer une communauté humaine.

Après avoir rencontré Zeus au sommet de la montagne d'Aeden, Michael Pinson retrouve sa classe d'élèves dieux pour la partie finale. Ayant échoué à cet examen, il commet l'irréparable : tuer un autre élève dieu. Condamné, il va connaître les affres d'une vie mortelle avec les perspectives qu'offre le savoir divin. Cependant, sur la Terre 18, il rencontre le grand amour.